第47章

  
  幸而船上物资丰盛，她们打算走一个月的水路的。
  这大船已经够稳了，苏瑾棠应当是昨日未休息好，才更显难受，“我还是躺一会吧，适应适应应当就无碍了。”
  “可千万别逞强，若实在难受得紧，我们到下一处地方靠岸走陆路。”
  苏瑾棠躺下没多久，裴婉清亲自去煮了安神汤，端到苏瑾棠面前后自己先用勺舀了一勺送进口中，咽下后才递给她。
  苏瑾棠扯了扯嘴角，“我虽怨你，但也没有担心你给我下毒的程度。”
  随即揭过了药碗一饮而尽，不过是些安神的药物，也不苦。
  苏瑾棠这一睡就睡到了日落西山，醒来后一时不知今夕何夕，走出船舱，或许是腹中空了，终于不再泛酸，只是疲乏的很。
  “感觉如何？可要改陆路？”
  原来裴婉清一直在门外守着，只是坐在阴影处，苏瑾棠一时没见着她。
  “不必了，总该适应适应，这一路由你们看着我也放心。”苏瑾棠揉了揉眉心，语气稍缓，终于愿意跟她好好说话。
  “吃点东西吗？我让人端过来。”
  “等会吧。”
  “好。”
  一时间又陷入了沉默。
  苏瑾棠在裴婉清对面落座，夜晚灯火只照亮船上的几许角落，看不清远处的风景，反倒让她不再那么眩晕难受。
  “向德妃投诚从而谋秦王妃之位是我做过最卑劣之事，对不住你。”裴婉清忽然开口，神色黯然。
  苏瑾棠无所谓地笑笑，“你只是犯了当权者都会犯的错罢了。”
  “我连累了我的父亲，他做纯臣多年，现在却也卷入站队风波。”裴婉清顿了下后道：“他已有退隐之意。”
  “急流勇退也是明智之举。”苏瑾棠看向裴婉清，“那你呢？”
  裴婉清眼中有坚定之色，“我会追随长公主，以报她提携教化之恩，我也不甘，我明明已将姿态放得如此之低，可秦王对我却从未给过正眼，我要站到更高的位置！”
  苏瑾棠挑眉道：“就这么跟我说了？也不掩藏下你的野心。女子如此会算计，不懂贤良淑德，怎么嫁人？”
  裴婉清笑道：“你可以尽管讥讽我。”
  半晌后，裴婉清终于忍不住问出了心底的疑惑：“你与秦王心意相通，这般轻易放弃了他，心中不难受么？”
  “我来永宁不是为了他，他是意外。如今又回到计划之中，有何需要难受的？况且……”
  苏瑾棠悠悠给自己倒了茶，“我这不是去朔州寻他了么？你呢？可要再努力一把？”
  裴婉清自嘲：“我不是一而再再而三上赶着的人。”承诺道：“送你平安到达朔州后我就回永宁。”
  “多谢你的好意，但这一路能有什么危险？”
  苏瑾棠很快就知道凭自己的倒霉运气，何谓一语成谶。
  行船一月后，她们转了陆路，雇了五辆马车声势不小地前进，在即将到达朔州之时却遇到了麻烦。
  从简陋的驿站简单修整一晚，她们的马车在行进不到五里路时就都出了问题，开始哐当作响东倒西歪，一行人下车检查才发现车轮被动了手脚。
  余明珠闯荡江湖多年，这种腌臜手段也见过不少，“车轮轮毂很大裂纹，是人为，若我们粗心些，人仰马翻还算轻的。”
  裴婉清从未遇到过如此阵仗，紧皱了眉头，“应当是方才在驿站时被人动了手脚。如今这荒郊野岭，走回驿站就怕是狼窝。”
  “驿站肯定不能回。”苏瑾棠带了舆图，抬头比对了一下道路与周围地形道：“一路向北，再有二十里路就能到朔州清丰县，我们没有马车，到县里再赁了马车去乐阳城。”
  本来他们直奔乐阳城，因为镇北王王府与都督府都在那，现在徒步走过去肯定是不行了。
  “但还得做两手准备，还好马匹应当无碍，”苏瑾棠唤来了苏家商队之人，交代两人骑马前去乐阳城：“寻到永兴钱庄，叫他们派一队自己人来清丰县接应我们，骑马快些明日就能接上，我们若安然到清丰，会住在清丰县最大的客栈。”
  两位都是身强力壮的好手，若不是余明珠她们带了足够的人，按苏瑾棠谨慎的性子是不敢把人调离自己身边的。
  其余众人一起研究了半天，幸而还有两个车轮此时看着无碍，于是齐心协力将它们凑在一辆马车上，将行李都堆在此车，叫剩下的马匹拉着前进。
  只是众人都只得步行。
  苏瑾棠回头忘了一眼被她们留在原地的其余马车，总感觉心里不踏实。
  道路崎岖并不好走，两个时辰后，众人原地停下休憩。
  苏瑾棠拿着舆图左看右看，“是一路往这边走没错，可为何这条河道上没有桥？”她们沿着河流已经走了很长的路，不见一座桥，原本的官道到这边就没了路，难道要游过去吗？
  余明珠苦中作乐道：“幸而行李不用自己背，否则脚程还得慢不少。”
  “只是这一路而来，怎么一个人影都没有，虽说这边人烟稀少，但这也是官路，不仅荒草丛生毫无人马踏过的痕迹，如今抬眼望去一点活物都没有。”
  书晴听不得这“活物”二字，打了个哆嗦道：“若是来点野兽，还不如没有活物。”
  “瞧你那吓破胆的样，姐姐我当年也是徒手与野猪搏斗过的。”
  书晴瞪大了眼还打算跟余明珠讨教如何与野猪搏斗，苏瑾棠突然起身望着远处，“你们瞧，那边有炊烟。”
  如今日头西斜，是该生火做饭的时候了，有人定睛看去，“是炊烟，那就是有村庄，去那边问问他们都是如何去附近的县里的。”
  有了奔头，众人一改萎顿之态，又挺起了些精神。
  所谓望山跑死马，众人望着这炊烟又走了近半个时辰，终于在天黑前赶到了一处小村庄。
  余明珠的人手有走南闯北的经历，于是上前去交涉，却带来了一个令人心情沉重的消息：县令不作为，驿道失修，商路断绝，他们这边的村庄若要去最近的清丰县，只能在河流水流不急时乘小船过河前往。
  如今的清丰县县令是王松。
  原先有三年根本就没有县令，上一任高升走了后再也没人来，直到半年前王松被贬至此。
  可是他上任半年也没有派人来修这边桥梁的意思，就任由这边村落自生自灭。
  有青年操着一口不太利索的官话跟他们这行外乡人道：“我们这里有点子出息的都搬走啦，你们今日想要走到清丰县去是来不及了，不若等明日一早再寻了船渡河过去。”
  “那不如今日在此原地修整一番吧。”
  就在他们想问问农户能否借宿一晚时，突然有一众村民扛着木棍锄头朝他们冲来，瞬间将人都围住了。
  第45章
  三十余村民自四面八方围拢而来，个个衣衫褴褛，面如刀刻，却攥着锈迹斑斑的农具，眼中闪烁着贪婪与狠戾。为首的村长佝偻着背，灰白胡须下露出一口黄牙，浑浊的眼珠死死盯着她们身后的马车。
  余明珠提着剑将其他人护在了身后，裴婉清带来的护卫也是立刻警觉了起来。
  她们这边也有二十多人，也不知这些村民为何突然发难。
  苏瑾棠眉间微蹙，目光扫过村民，他们指甲缝里嵌着黑泥，鞋底磨得发白，分明是穷苦百姓，如今却成了拦路索财的虎狼。
  方才还与她们交谈的村民立刻躲了起来，远处的只是看一眼就躲进了屋中，这熟练程度仿佛不是第一回遇到如此情形。
  领头之人应当是当地村长，“外乡人，识相些！留一半钱财，我们就放你们平安过去，否则没有船只，你们别想过河。”
  余明珠挑眉道：“打劫？”
  “你们这种有钱人，留一半给我们怎么了？你们如此多女眷，只要留下买路钱，就给你们屋子住，如何？”
  苏瑾棠拧眉看着这些人，心中说不出的怪异，若是打家劫舍之辈，怎么说话还有商有量的，可若不是，现在这阵仗又是怎么回事呢？*
  余明珠呵道：“我们走南闯北这么多年，姐妹兄弟们都是练家子，你们这几个人，也想跟我们碰一碰？”
  领头之人面上露出怒意，有种被逼无奈的愤怒，“不给钱就滚，你们别想过河！”
  苏瑾棠道：“为打劫过往之人，这河上好好的桥也是你们拆了的？”
  “放屁！”一个满脸横肉的汉子跳出来，腰间柴刀晃得叮当响，“前年汛期冲垮的！官府收钱时拍胸脯保证修桥，结果银子进了狗肚子！”他身后众人纷纷附和。
  “那你们为何不修？”
  这话顿时就激起了众怒，有个跛脚老汉甚至撩起裤管，露出溃脓的伤口：“老子当年为修桥摔断腿，到头来连药钱都挣不着！”
  “你们也是受害之人，那就一起联名往上报，叫上头的人管管不成吗？”
  “说得轻巧，胆敢状告县令之人早都被打死了，谁去？你去？”