第49章

  
  “你看，果然出事了。”
  “嗯，多亏你来了。”
  萧宇承欲言又止，又想去搂她，但被她一下拍开了手，“人多。”
  “你都能与裴婉清冰释前嫌，应当也不能再迁怒我了吧？”
  苏瑾棠认认真真看他，“我若不迁怒你，该去恨德妃吗？”嗤笑道：“是我与她之间的事？”
  萧宇承垂首道：“该怨我，是我没处理好。”
  此情此景让苏瑾棠想起来幼时邻家那条大狗，被训时也是如此垂着脑袋。
  裴婉清在余明珠搀扶下出来时见到的就是如此场景，萧宇承乖乖巧巧地竖在苏瑾棠面前，手脚一边比划一边在说着什么，显然是在竭尽所能逗她笑。
  可他装了满心满眼的姑娘却板着脸。
  烧得厉害，但她神志还在，裴婉清不由得露出自嘲的笑容。
  余明珠不懂弯弯绕绕，嚷声道：“收拾妥当了，我们离开这鬼地方吧。”
  裴婉清将苏瑾棠的外衣递过去，“衣裳还给你，我好多了，可以上路。”
  萧宇承比她更快一步接过，撑开了替她披上，苏瑾棠斜了他一眼，到底也没说什么。
  余明珠问道：“那河过不去，我们这么多人该如何过河？还是直接改道去乐阳？”
  “殿下，将马车留给伤员，再派一些人护送，直接去乐阳吧，现在出发至傍晚也能到了，都水监的人到朔州做好交接就该回去了。”苏瑾棠望向北边道：“我想去清丰县瞧瞧。”
  到底是什么情况，才导致这里村民都做了贼寇。
  裴婉清声音有些嘶哑，轻咳了一声道：“我与都水监的人一起。”
  余明珠诧异，“这是要兵分两路，可我……”看向苏瑾棠道：“哎，长公主其实是派我跟着你的。”
  “跟着我？”这倒是苏瑾棠没想到的，她以为余明珠应当是跟裴婉清一道的，“可是婉清现在的情况身边不能没人照顾呢，余姐姐，不如你先陪着去乐阳，到时我到乐阳与你会合。”
  萧宇承递出一块随身令牌给余明珠：“到乐阳后可凭此去都督府。”
  这是他要陪在苏瑾棠身边的意思。
  “如此也好，”余明珠接过令牌，招呼她的人都跟上。
  苏瑾棠唤书晴，“你也与余姐姐她们一道，去乐阳。”
  待目送一半士兵护送她们离开，萧宇承这才问道：“为何非要去清丰县？”
  “冤有头债有主，这个亏我们不能白白咽了，总得讨回来。”苏瑾棠指着萧宇承骑过来的马驹，“它凶么？我可以骑吗？”
  萧宇承笑道：“很凶，但是我带着你可以。”
  苏瑾棠伸出手，“扶我上马，我先随你们一同去剿匪。”
  萧宇承带着朔州的正规军，那半路凑起来的劫匪哪里敢抵抗，当下吓得神魂俱灭，昨日还威武非常的弓箭手连弓都没拿起来。
  原来手下带兵是这个滋味，跟苏瑾棠带着苏家商队的十几二十人完全不一样，苏瑾棠看向萧宇承的侧脸，有些什么东西似乎在心底萌芽，野蛮生长。
  “仔细说说这几年什么情况，为什么落山为寇？”
  劫匪头子当然认得苏瑾棠，心里不知悔恨多少，谁能想到一个有一半人都是女子的商队，竟还是块铁板呢。
  “我们若不打劫过往商人就活不下去了呀，求大人放我们一马，你看，昨日给我们的财物，我们分了一半到村里，村民们就靠这些活着了，我这里的一半可以都还给你的。”
  苏瑾棠才不吃他这痛哭流涕这一套，“你不是村里人。”
  那人顿时一愣，眼睛不老实地左右滚动，后又磕头道：“小的确实不是这里的人，原本是来这里寻我二叔的。”
  “你是哪里人？”
  “小的是隔壁平洲卢桑县的。”
  “原先做什么营生？”
  “原来是木匠，做点手艺活。”
  苏瑾棠拍了拍萧宇承的剑，下巴一扬，示意他上前。
  萧宇承无奈地一挑眉，任劳任怨地将剑出鞘，横在了那劫匪脖子上，只听得苏瑾棠冷冷地开口：“你在撒谎。”
  话音落，利剑迅速往里送了两分，吓得劫匪铆足了劲往后仰才不至于被割了喉，顿时话不成句，“大……大人饶命啊！小的是……诶不是木匠，小的原本就是干点偷鸡摸狗的事，但也没伤天害理啊！”
  审讯离不得血腥，见了血后那劫匪终于老实了。
  原来官府不管在前，这群无业之人打劫在后，这小村子的日子才一日比一日难过，后汛期犯了涝灾，庄稼颗粒无收，才跟这群劫匪同流合污打劫了一个商队才度过了难关，从此尝到了甜头。
  “去清丰县吧。”
  过了驿站，这里应当属于清丰县的管辖。
  等他们进了城，才发现县里的百姓活得更是灰头土脸，还有流民抱着破碗乞讨，伴随着一个“县令夫人施粥啦”的呼声，不少人铆足了劲跌跌撞撞地跑去，生怕去晚了抢不到粥。
  “怎么到了这步田地，刺史也不管吗？还是朔州全都如此？”
  萧宇承驱马前进，“我们去前面看看，我才来不到一月，倒还没管到这边来，刺史报给我的可都是一片祥和。”
  “镇北王竟也不管吗？”
  萧宇承似乎藏着话，只模棱两可地道：“她没精力管。”
  粥棚在离城门不远处，毕竟这里流民聚集。
  一处破败祠堂前的空地上却支起了三座朱红油布的粥棚。县令夫人陈听禾今日亲自坐镇，她右手执长柄铜勺，左手扶住隆起的小腹，鬓边一支素银簪子随动作轻晃，滚烫的米汤在桶中漾出细碎的金光。
  棚外排队的饥民已绕了半条街，裹着补丁棉袄的老妪将豁了口的陶碗往前递了递，米粒便如珠玉般滑入碗中，恰好漫过碗底那处裂缝。
  待一桶粥见底，有家丁搬上新的来，陈听禾放下铜勺在一边歇息，接下里的施粥由她的丫鬟来接替。
  待在一旁坐下，她终于抬眼间见到了苏瑾棠一行人，眼中是掩不住的诧异。
  萧宇承往后摆了摆手，示意其他人不必紧跟着，而后随着苏瑾棠绕过队伍走向陈听禾。
  “好久不见，陈小姐。”苏瑾棠风尘仆仆，经历昨晚的惊心动魄，精神算不得好，裙摆上也是大片的脏污，可陈听禾比她更差。
  “怎么到了县令夫人亲自来施粥的地步的了？清丰县如此贫困？”
  这哪是一两句话说得清楚的，陈听禾张了张嘴却只是问了一句，“你们为何会到这里来？”
  竟然还不知道秦王新上任都督了吗？苏瑾棠瞥了萧宇承一眼，“秦王担任朔州都督。”
  陈听禾紧锁了眉头，想起了这一个月来王松的异常，突然福至心灵，“原来如此。”
  “这不是说话的地方，你们随我来吧。”
  苏瑾棠看着她身子笨重的模样，放缓了脚步跟上，“你这有六七个月了？”
  陈听禾微微点了点头，“七个月了。让你见笑了，我如今这般模样。”
  “怎的不在家养着？这等事交给下人来干不是一样吗？”说得刻薄些，看她十分吃力地握着铜勺，反倒拖慢了施粥的进程。
  陈听禾自嘲地笑笑，“你以为我是善心大发吗？我是在保命。”
  第47章
  破败的祠堂内没人，门口大开着，有人走过也是一目了然，陈听禾带着他们到里面寻了地方坐下。
  永兴钱庄派人来盯着的，只是先前没有特殊的情况就没有报上来，就报了一个三个月前王松母亲突染伤寒高烧不退，陈听禾衣不解带伺候了三日之事。
  “流民一直都有，这在边关穷苦之地是常事，”陈听禾抚着肚子面露疲惫，“我只是利用他们宣扬善名，且多多在人前露面罢了。”
  苏瑾棠微微颔首等着她继续说，可陈听禾却是狠了狠心朝着萧宇承就打算跪下，被他眼疾手快托了一把才没有结结实实跪下去。
  苏瑾棠惊得连忙起身去扶她，“你这是做什么？”
  陈听禾眼眶含泪，抿唇牢牢抓着苏瑾棠的手臂，看向萧宇承：“求秦王派些人手护我周全！我怀疑王松要害我性命。”
  “为何？”苏瑾棠问的是王松为什么要去害她。
  萧宇承看向苏瑾棠，得她点头后道：“人手我可以派给你。”
  得了允，陈听禾才稍稍松了口气，不再神情激动，顺着苏瑾棠的力道缓缓坐下了，斟酌着开口：“今日若没有遇到你们，我应当还未想明白。”
  “刚开始他与我相敬如宾，他身无分文，家中的物件也都是我添置的，婆母也好相与，在知我有孕后也对我颇为照顾。可后来，因他在这里人生地不熟，身边也没有可靠的人手，下面的人阳奉阴违的不在少数，甚至有些人敢当面让他难堪。”
  “渐渐地他开始将在外受到的气发泄到家里，一朝不慎就甩脸甚至辱骂。可还好他对母亲还是敬重的，有婆母在一旁调和，他偶尔也会温柔小意来认个错。”