第98章

  
  不过一日，顾郡守的人先到了，随后就是凉州总兵的副将亲至。
  常年镇守边关的军队一到，还有天子近臣顾策在一旁，盘桓宣威多日的人总算是不甘不愿依次离去。而拿到顾策和凉州总兵盖了私印的信件后，陶洮终于支撑不住，人还没走，他便倒下了。
  小丁大夫和万妙春刚把沈家商队的人安置好，就听见陶丰儿哭喊着：“丁大夫，万医女，快救救我家少爷啊！”
  没错，陶洮是和沈家商队一并回来的，准确地说：两支队伍在大食偶遇，又一起被心怀歹念的乌孙人追杀，好不容易才死里逃生保住了小命。
  “我们在大食买香料顺便等开春，便遇上了一同在大食等雪化的陶洮。也不知道他怎么认出我们是娘子的商队，便向我们求救。娘子，他身边儿当时跟着好些乌孙人，瞧着像是保护，其实那刀子恨不得直接怼到人身上去!”
  "他说了您的名儿，还说身上有您要的东西。咱们一想，都是大虞人，还与您相识，咱们的人又全是好手，一冲动，便帮了！"沈发缩缩脖子，有些讨好的笑，“您瞧，咱们也只是受了些皮外伤，不碍事的。”
  “皮外伤啊，皮外伤怎么还躺下了？”林芷语气凉悠悠，“你也承认是冲动行事！沈发，我一直以为你是个谨慎的，没想到胆子恁大，居然还敢在关外杀乌孙人！”
  “娘子，咱们有小丁大夫给的迷药，那陶洮也是个狠的，找准时机先将乌孙人的马全杀了。他们虽不与陶洮同吃，可他们的马总是一道养在牲口棚的。更厉害的是陶洮不知使了甚手段，居然教大食人和乌孙人吵起来了。咱们趁乱便跑，失了马，乌孙人的战力去了大半，咱们还有您和沈大人给的好弓好刀。边跑边藏，还真教咱们将乌孙人杀了大半，途中又遇上了巡防的军队，这才能带着马回来！”
  “说来也巧，那巡防的军爷好似识得您和大人，又加上陶洮能言善辩，居然让军队护了咱们一段，最危险的那段路都走了，咱们后头便顺当了。即便是有人瞧着好马心动，可咱们沈家和沂山村的好儿郎不是孬的，打退了好些人！”
  “你还挺得意？”
  将还昂着脑袋的沈发瞬间缩回去了，恰好这时陶丰儿来了。他欢天喜地道：“娘子！我家少爷醒了，说想见见您呢！”
  第96章 回京（终章）
  “林掌柜，我哄骗你的族人为我拼命，你不会怪我吧？”陶洮半躺在一张软榻上，原本还称得上清俊的那张脸，一道刀疤，从左眼眼尾横贯至右颊，又深又长皮肉翻飞，他还一脸似笑非笑的模样，怪吓人的。
  “别笑了，多亏这日头好。艳阳高照，清气满乾坤，否则真教人瘆得慌。”林芷不惯着他。
  “他们个个都是敢跑关外的汉子，做事自有考量，我能怪你什么？事儿既已做下，便没有后头来算账的道理。”
  林芷一直觉得有句话很对：成年人应该为自己的选择负责。况且她只是出资人，只要商队大方向不差，她便不必过多干涉。跑商的不是她，出门在外，只有一个决策人才能将整个队伍拧成一股。
  陶洮听了，反倒是笑得更欢了。可他忘了身上的伤口，动作太大，一下子扯住了伤口，疼得他到抽了一口凉气。还要撑着不教林芷看笑话，一时间，脸上扭曲的表情倒是将林芷逗笑了。
  “行了，行了。你正常点儿，小丁大夫够忙的了，可别给他添乱了。”林芷瞥见他肩上的伤口有丝丝鲜红泅出来，“有话快说，说了叫丰儿去请小丁大夫来给你重新换药。”
  林芷可不相信，陶洮一醒来就叫陶丰儿来传话，是为了与她说这些无关闲话。
  也不知道是哪句话治好了陶洮搭错的那根筋，他正常了些：“这次能脱险，与林掌柜关系匪浅。”
  他不知从何处摸出一个封得严严实实的油纸包，一边拆一边说：“一粒一黄金，二十六粒种子，用了我二十六两黄金。林掌柜给掌掌眼，若不是你要找的那物。这怕是陶某人这辈子做过最亏的一笔买卖了。”
  当然了，那大食商人听了陶洮的开价，认定他是要对乌孙人下手。此举只是为了收买他们大食人睁一只眼闭一只眼的事儿，陶洮就没说了。
  他这次能从乌孙人手中逃出来，确实与林芷有莫大的关系。若不是记着要去大食给她找西番麦，他便不会遇上沈家商队，也不会误打误撞教那大食人暗中帮了他们一把。
  林芷的眼睛已完全黏在陶洮打开后露出来的那一小包乳白色的玉米粒儿上，自然也就没注意陶洮有点儿不自在的神色。
  虽然与后世的玉米不太相似，但是她还是一眼就认出了，那几颗如芡实般大而莹白的种子，就是玉米！
  陶洮瞧着林芷的神色，心中大定，这东西找对了，他又有谈生意的本钱了。当下连伤口疼都忘记了，笑眯眯道：“林大掌柜现在可说说这是何物了吧？那大食人贼得很，也不肯告诉我这到底是甚。”
  “好东西，与麦子一样的好东西。且产量极大，春种一粒粟，秋收万颗子，这一颗种下去，能收万万颗！”
  陶洮眼神一闪，他瞬间反应过来，这是不世之功！
  林芷好生瞧了瞧那一小包用黄金换的玉米后，又将它还给陶洮，随口道：“你好生保存着，回京面圣后奉给圣上。其中的厉害关系不必我说你必定明白，好生想想怎么回话。”
  “你不自己留着为沈家请功？！”陶洮太过震惊，心底的实话脱口而出。
  “啊？我留着作甚？”林芷有些疑惑，“这玩意儿金贵，宣威的农官到底比不得京里的。你得圣上急召，自然由你呈给圣上。”
  “对了，你可得好生保存着，免得这种子失了活性种不出来。这用油纸包着能成吗？算了，我去问问劝农官该如何……”
  “不必！”陶洮还没反应过来，可本能已经教他拦住林芷。
  “我既已知道了这是如此要紧的东西，必定会好生保存。”陶洮定了定神，瞧着林芷的神色不似作伪，到底还是将心中的疑惑问出来了。
  “你，您，就将这等功劳拱手相让？”
  林芷总算知道陶洮心思挺深一个人，为何如此一惊一乍了。她笑了笑：“东西是你找的，也是你拼死带回来的。那就是你的，与我这只动动嘴皮子的人干系实在不大。”
  林芷是真没想过将找到玉米的功劳揽在自己身上。
  她做不出这种事儿，再说了，她很自信。凭借着棉甲和沈知衍这三年来的兢兢业业，他们家少不了该得的赏赐。且她与沈知衍一样，没甚搅弄风云的大志向，只想护着家人过好自个儿的日子就成。
  而这个小目标他们靠自己就能实现。
  “行了，你还是抓紧时间好好养伤吧。圣上唤得急，最迟后日，你就得动身，一路疾行，你必是不能安歇的。”林芷暗自非议：他们这位圣上可真不是个会体谅人的，全然不顾陶洮带着满身伤回来需要修养。密折一封，陶洮就得拖着伤病踏上回京路。
  小命倒是不会丢（圣上还等着见人呢），但吃苦头是少不了的。
  这也是林芷不愿意离皇权太近的原因之一。绝对的不平等关系下，他们在皇权面前好似无根浮萍。个中滋味儿，她已领教过一回，再不愿将一家子带入到那权利漩涡中去。
  再说了，不是林芷和沈知衍妄自菲薄，就他俩这政治斗争素质，分分钟就得歇菜。天子近臣可不是那么好当的。
  陶洮沉默许久，在林芷不耐烦之前突然道：“你想听故事吗？林大掌柜茶社里头的说书先生好生厉害，也说一会回我陶当家的故事如何？”
  林芷眼睛一亮，说这个，那她可不困了。
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  沈知衍下衙家来后，就见着林芷双眼冒光，冲着他直招手：“来，沈大人，我今儿有一桩大事儿同你说道说道呢！”
  嗯，不是要紧事儿，应该是可以就点心说的事儿。于是，很有经验也很有眼色的沈大人，端了一碟子豌豆黄和一碟子酥脆的桃花酥并两盏子凉茶过去。
  “你猜猜，陶洮是用何物与乌孙人换来恁多的好马？”
  沈知衍只用摇头，林芷就自个儿说下去了：“是盐！”
  “陶洮胆子极大，只在他太爷爷手札上头见过几笔野兽舔舐山石的记录，居然就敢诓咱们圣上。将那座没影儿的盐矿说得板上钉钉言之凿凿，又用盐矿诓了乌孙国王的大儿子与他一同寻盐不说，还允了良马三百换盐矿的交易。”
  关外缺盐，这是整个大虞朝都知道的事儿。可陶洮就是有本事用这人人都知的消息精准拿捏乌孙大王子，不但借着乌孙人的手找到了那不知真假的盐矿，还用盐矿换良马。当然了，乌孙人也根儿没想换，只等着弄死人之后，干一回黑吃黑的无本买卖。
  “他这一手没本钱的买卖，做得是真厉害！”林芷冲着沈知衍眨眼，“将这天下最尊贵的人都骗进去了！”